七公子的母亲是个女御，叫夏姬，颜色姝丽，曾经是个舞姬。

这是端阳仅知道的，至于具体的品格喜好，端阳一无所知。

她没问过，秦异也没说过。

宜春宫在皇城西北角，位置偏僻，所以并不是人们常说的西六宫之一，只住有夏姬一人。

宫门两侧树木葱茏生长，看不见鸟，却一直有鸟鸣声传来。

登上白石台阶，跨进宜春宫正门，就是一片广阔的外院。院里种着两棵大槐树，足有一丈多高。在槐树浓荫下，还有一株比人高一点的梅树。一个妇人高挑挺立，站在梅树前。

夏姬。

终南说得没错，秦异与他母亲极肖，尤其是那双眼睛，似柳叶又较之宽厚，如桃花又比之细长，所以不笑时温柔，笑时又多情。

端阳一眼就认出面前的人，蹲身行礼，“见过母妃。”

夏姬的年龄应该比华王后、叶阳夫人小，但是看起来却比她们老，可能是疏于保养，华发早生，再加上一身朴素和容易显旧的米色，更觉得没什么气色，只是胜在身量苗条婀娜。

“母妃”，夏姬好久没有听到这个称呼了，她心中一动，以为是阿异回来了，怔怔地回头，却只看到一个贵族女子。

不是她的阿异，她不认识这个人……

面前这个少女，不，不能说是少女，因为此人已经盘发嫁人，竟然向她行礼，还叫她母妃。

夏姬暗淡的目光又重新亮起光，问：“你是……端阳公主？”

“是。”

秦异在赵国娶的公主，原来生得这样一幅好模样，还如此得体。就算他们只是因为两国联姻勉强在一起，夏姬也觉得很满意。

“公主请起，”夏姬连忙走到端阳面前，扶她起来，望了望门口，“阿异也来了？”

阿翊？

端阳随即反应夏姬说的是秦异，看着夏姬期待的眼神，端阳舔了舔干燥的嘴唇，不知该怎么开口，“他……今日去廷尉寺上任……没有来。”

“没有来……”夏姬低眉，又忧从中来，“他做了廷尉？”

“不是，廷尉左监。”

夏姬不知道廷尉左监是干什么的，她只知道廷尉的官都不好当，尤其是具体做事的人，容易得罪人。

夏姬一双蛾眉似蹙非蹙，两靥生愁。

端阳只当夏姬在伤心秦异没来，信口胡诌：“母妃不要难过。秦异才上任，还有很多不懂的地方，有些忙，所以一直没来。他已经说了，等过几日得空了就来看母妃。”

端阳哄人的功夫很到家，不过这次端阳哄不了夏姬。

因为她是秦异的母亲，清楚他的秉性。

他性子含蓄内敛、沉默寡言，不会说这样的话，对她。当年在宜春宫，母子两人甚至可以一整天相对无言。

但是夏姬还是很感谢这个公主的好心，莞尔一笑，“没关系，他已经来过了。”

端阳不懂，秦异什么时候来过，怎么没和她说？

“昨天中午的时候。”夏姬指着大门。

她像往常一样站在那棵梅树前，不经意回头，就看见阿异站在大门口，被她发现后就走了。

多年侍奉的文音说她是错觉，七公子都到宜春宫门口了为什么不进来。但她很肯定，那不是她思念的幻觉，她从来没有因为太过思念而产生幻觉。那就是他，阿异，他一直站在门口。

近乡情更怯也好，不肯过家门也罢，他平安就好。

“阿异……还好吗？”

“他很好。”

“那就好……”夏姬又走到那棵梅树旁，望着郁郁葱葱的枝叶，欣喜安慰，放下了悬在心上四年的石头。

端阳也跟上前，由树叶粗略辨认，“这是碧桃吗？”可为什么这个时候不开花，光秃秃只有叶子。

“不是，”如果不是园艺人，很难分清这几种树，夏姬给端阳解释，“是梅树，果梅，每年都会结梅子。”

梅树有两种，花梅和果梅。花梅的花很好看，但是不结果；果梅结果，不过花没有那么热烈。

这棵果梅是夏姬生下秦异那年春天种下的，和秦异一样大，十七岁，只能算一棵小树，但是每年正月都会开花。

花开的时候，就是秦异过生日的时候，所以每年那天，夏姬都会给秦异做梅花饼。

今年的花期已经过去了，果实开始孕育，枝叶间隐约有绿豆大小的果子。

“这是宜春宫里唯一一棵开带颜色花的树，又长得矮，阿异一伸手就可以摸到，所以他小时候最喜欢这棵树。”夏姬娓娓道。

“小孩子最喜欢摘花了，”端阳偷笑，十多年前，这棵树比现在还矮，肯定难逃魔爪，“这样也能结果，辛苦这棵梅树了。”

夏姬却摇头，安然浅笑，“他不摘花。”

“不摘花？”这样说起来，端阳确实没见过秦异伸手摘花，他一般都是站在树边看。

“果梅开花少，摘了就更秃了，所以他不摘花，就在树底下捡几片花瓣夹在书里。他还经常蹲在这里数蚂蚁。”

初春的时候，风还是冷的，十岁出头的少年站在这个位置，一伸手，一片粉色花瓣落在他掌心。他捻起花瓣，看见一只蚂蚁从这面爬到那面，最后爬到他手上。